par Dave 
Bing Webmaster Tools et le fichier robots.txt : pourquoi et comment l’optimiser
Le fichier robots.txt est un incontournable dans la boîte à outils de tout webmaster soucieux de maîtriser le comportement des moteurs de recherche sur son site. Bien que souvent associé à Google, ce fichier joue également un rôle de premier plan pour Microsoft Bing. À ce titre, il est essentiel de comprendre comment s’en servir efficacement, en combinaison avec la plateforme Bing Webmaster Tools, pour améliorer l’exploration et la visibilité de votre site.
Ce guide vous accompagne pas à pas dans la compréhension et la configuration optimale du fichier robots.txt, dans le contexte spécifique de Bing. Vous découvrirez comment gérer l’exploration de votre site, tester vos réglages, éviter les erreurs fréquentes, et mettre en place les meilleures pratiques SEO spécifiques à Bing.
Qu’est-ce que le fichier robots.txt ?
Le fichier robots.txt est un simple fichier texte déposé à la racine d’un site web (ex: https://www.monsite.com/robots.txt). Il fournit des instructions aux robots d’exploration des moteurs de recherche via le Robots Exclusion Protocol. Son objectif : indiquer ce qu’un crawler est autorisé ou non à explorer.
- User-agent : identifie le robot ciblé (Googlebot, Bingbot, etc.)
- Disallow : empêche l’accès à une partie du site (page ou répertoire)
- Allow : autorise certains éléments dans des parties bloquées
- Crawl-delay : définit un temps d’attente entre deux requêtes (utilisé notamment par Bing)
- Sitemap : indique l’emplacement de votre sitemap XML
Lorsque Bingbot arrive sur votre site, il consulte en premier lieu ce fichier afin de connaître les zones à explorer ou à éviter. Il est important de noter que tous les robots ne suivent pas ces directives (les bots malveillants les ignorent), mais les moteurs majeurs comme Bing respectent les règles définies.
Pourquoi le fichier robots.txt est important pour Bing
Le rôle de Bingbot
Bingbot, le robot d’indexation de Microsoft Bing, explore le web à la recherche de contenus pertinents à indexer. Il se comporte de manière proche de Googlebot, mais Bing propose quelques fonctions avancées spécifiques, comme le Crawl Control, qui vous permet de gérer la fréquence de passage du robot.
Une bonne configuration de robots.txt permet donc de :
- Orienter Bingbot vers les pages à forte valeur
- Restreindre l’accès aux contenus non pertinents (tests, back-offices, etc.)
- Éviter un gaspillage de la bande passante et du budget crawl
Effet indirect sur le SEO
Un fichier robots.txt mal configuré n’aura pas toujours d’effet immédiat sur le classement, mais il impacte grandement l’efficacité technique. Si Bingbot parcourt inutilement des URLs secondaires, il négligera potentiellement des pages essentielles, ce qui peut ralentir leur indexation. Un fichier bien structuré permet donc à Bing de mieux découvrir, comprendre et proposer à ses utilisateurs vos meilleurs contenus.
Découverte de Bing Webmaster Tools
Bing Webmaster Tools est un tableau de bord complet fourni par Microsoft pour surveiller et optimiser la présence de votre site sur son moteur de recherche. Ses fonctionnalités principales incluent :
- Tableau de bord : aperçu général du trafic, état du site, et performances SEO
- Analyse SEO : détection d’erreurs, conseils techniques, balises manquantes
- Inspection d’URL : statut d’indexation, blocage éventuel, problèmes détectés
- Soumission de sitemaps : ajout et gestion de vos fichiers XML
- Crawl Control : réglage de la fréquence de crawl de Bingbot
- Supervision du robots.txt : alertes en cas de directives problématiques
Pour en profiter, vous devez créer un compte gratuit, puis authentifier votre site (via fichier XML, balise meta ou DNS).
Configurer efficacement le fichier robots.txt pour Bing
Où créer et placer le fichier
Le fichier robots.txt doit toujours être situé à la racine du domaine :
https://www.mondomaine.com/robots.txthttps://blog.mondomaine.com/robots.txt(pour un sous-domaine)
Quelques astuces pour sa création :
- Utilisez un éditeur en texte brut (Notepad, VS Code, etc.)
- Adoptez l’encodage UTF-8
- Respectez la casse et nommez-le robots.txt
Exemples de directives pour Bing
User-agent: Bingbot
Disallow: /chemin/a/bloquer/
Pour tous les robots :
User-agent: *
Disallow: /repertoire/
Cas spécifique : autoriser une page dans un répertoire bloqué
User-agent: Bingbot
Disallow: /dossier/
Allow: /dossier/page OK.html
Limiter la charge serveur via un temps d’attente :
User-agent: Bingbot
Crawl-delay: 10
Intégrer le sitemap
Sitemap: https://www.mondomaine.com/sitemap.xml
Cette ligne informe Bing de l’emplacement exact de votre plan de site XML — une bonne pratique pour optimiser la découverte des contenus.
Tester le fichier robots.txt via Bing Webmaster Tools
Utiliser les outils de diagnostic
Bien que Bing ne propose pas un testeur de robots.txt comme Google, vous trouverez des outils utiles dans Bing Webmaster Tools :
- Inspecteur d’URL : pour vérifier rapidement l’accessibilité d’une URL
- Rapports de diagnostic : pour identifier d’éventuels blocages ou erreurs
Renseignez une URL pour obtenir des infos sur l’indexation, le statut d’accès, les erreurs, et les temps de réponse.
Surveillance via logs et alertes
En l’absence de logs serveur ou pour compléter leur analyse, Bing Webmaster Tools fournit des alertes signalant des pages inaccessibles ou des erreurs courantes. Ces indications sont précieuses pour affiner votre stratégie et corriger les blocages non souhaités.
Erreurs fréquentes à éviter
Mal configurer les règles de blocage
Exemple à ne pas faire :
User-agent: *
Disallow: /
Ce code interdit l’exploration de tout le site. Attention aussi aux copies d’environnements de préproduction en ligne contenant une mauvaise version du robots.txt.
Crawl-delay trop élevé
Fixer un Crawl-delay: 30 peut considérablement ralentir l’exploration. Cela n’est nécessaire que dans des cas de surcharge serveur. En général, mieux vaut laisser la fréquence par défaut ou utiliser le Crawl Control manuel si besoin.
Disallow ≠ Noindex
Bloquer une page via robots.txt empêche son exploration, mais pas toujours son indexation si des liens pointent vers elle. Pour l’exclure complètement de l’index :
- Ne pas bloquer l’accès au robot
- Ajouter une meta
noindexou un headerX-Robots-Tag - Demander une suppression via Bing Webmaster Tools
Absence de fichier robots.txt
Même s’il n’est pas obligatoire, un fichier robots.txt (même vide) est préférable à une absence totale. Il vous permet de déclarer vos sitemaps, définir un crawl-delay et éviter les avertissements dans les outils Bing.
Robots.txt ou balises meta : quelles différences ?
Les directives suivantes doivent être spécifiées ailleurs que dans le fichier robots.txt :
noindex: empêcher l’indexationnofollow: interdire le suivi des liensnoarchivenosnippet
Ces règles s’intègrent dans la balise HTML <meta name="robots" content="..."> ou via un en-tête HTTP X-Robots-Tag.
Fonctionnalités avancées dans Bing Webmaster Tools
Contrôle du crawl
Grâce à la section « Paramètres de l’exploration », vous décidez si la fréquence est gérée automatiquement (idéale pour la plupart des cas), ou manuellement. Ce réglage est utile pour éviter les pics de charge sur votre serveur.
Rapports d’exploration
Analysez :
- Les URLs explorées récemment
- Les codes d’erreurs (403, 500, not found, etc.)
- La vitesse de réponse moyenne de vos pages
Soumission manuelle d’URL
Très pratique pour accélérer l’indexation d’un contenu récent ou mis à jour. Si vous corrigez des règles robots.txt, pensez à réinformer Bing via cet outil.
Bonnes pratiques SEO sur Bing et rôle du robots.txt
Structure de site logique
- Favorisez une navigation logique et cohérente
- Évitez l’indexation des pages inutiles
- Ne liez pas depuis le menu ou le footer vers des sections bloquées
Sitemaps à jour
Incluez uniquement les pages utiles à indexer et synchronisez votre sitemap avec les directives du robots.txt.
Performances optimisées
Bing apprécie les sites rapides. Évitez de rendre explorables des ressources lourdes (archives, sauvegardes, etc.) via votre robots.txt.
Gérer les contenus dupliqués
- Choisissez une version principale (www / non-www, HTTPS / HTTP)
- Préférez les balises canonicals à l’utilisation abusive des Disallow
Exemple concret : e-commerce « mondressing.com »
Objectif : bloquer les répertoires internes /admin/ et /test/, tout en autorisant une démo publique. Voici une configuration adaptée :
User-agent: Bingbot
Disallow: /admin/
Disallow: /test/
Allow: /test/page-demo-public.html
Sitemap: https://www.mondressing.com/sitemap.xml
User-agent: *
Disallow: /admin/
Disallow: /test/
Bing comprendra ainsi parfaitement quelles pages explorer, et lesquelles ignorer.
Différences notables entre Google et Bing
- Crawl-delay : seul Bing le prend en considération
- robots.txt en 404 : considéré comme aucune restriction par les deux moteurs, mais à éviter
- Vitesse d’actualisation : Bing peut être un peu plus lent à détecter les changements
IndexNow : une innovation Bing
IndexNow permet aux sites de signaler rapidement de nouvelles URLs ou des mises à jour. Ce service complémentaire au robots.txt accélère l’indexation et peut être configuré directement dans Bing Webmaster Tools.